'02(H.14)年12月より日本国内で初めて車体長15mの車両として営業運転を開始したネオプランのダブルデッカー車で、
東京駅〜つくば 間の高速バス「メガライナー」として登場。
この車両は国内大型バスの最大サイズ（全長12m）を超える全長15mのため、運行ルートを厳格に守る事
や 長大車である事の注意書きを大きく掲示する 等の条件を満たした特例措置での運行となります。
実車は'00(H.12)年に輸入されるが運行まで2年のブランクがあり、認可までに相当苦労した事が伺えます。
後に増備され最盛期にはJRバス関東2台＋関東鉄道2台（JRからのリース）の計4台が稼動し、超大型車の収容力をフルに発揮しました。
しかし、'05(H.17)年8月のつくばエクスプレス（首都圏新都市鉄道）開業による乗客減から、'05(H.17)年11月に関鉄便が運用離脱、JRバス関東便も'06(H.18)年5月中に運用離脱して「メガライナー」としての運行に幕を閉じました。
その後'06(H.18)年6月半ばからは東京〜大阪間の「青春メガドリーム」として運用を開始し、関鉄担当だった2台は西日本JRバスに移籍して装いも新たに活躍しています。
※ タイトルの「長さ15m、死ぬ気で追い越せ（ゑ）」は、車体後部表記の「全長15.00m
追い越し注意」のパロディです(^-^;)
［ 表紙掲載期間 ： '06/06/18(Sun) 〜 '06/08/16(Wed) ］ |
